Le Roi Salomon invitant sa mère Bethsabée à partager le trône

La Fondation Roi Baudouin a facilité l’acquisition de cette exceptionnelle tapisserie de Bruxelles par plusieurs partenaires. En effet, la Ville de Bruxelles, la Fondation Périer-D’Ieteren, De Wit asbl et la Fondation Roi Baudouin ont rassemblé les moyens financiers nécessaires afin de conserver cette œuvre remarquable de notre patrimoine en Belgique. L’œuvre est désormais exposée au Musée de la Ville de Bruxelles - Maison du Roi afin d’en faire profiter le plus grand nombre. Elle témoigne non seulement du savoir-faire bruxellois mais aussi du rôle majeur qu’a eu la production de tapisseries pour le développement de la ville. Une pièce extraordinaire, car complète, dans un état de conservation remarquable, avec des coloris magnifiquement préservés, sa bordure d’origine et ses marques témoignant de sa production bruxelloise.

Le goût de la Renaissance, tissé à Bruxelles

Dans un décor italianisant, deux personnages habillés à l’antique attirent l’attention : Salomon invite Bethsabée, sa mère, à partager le trône. Les courtisans sont vêtus et coiffés à la mode du 16e siècle, aux gestes et expressions animés. Derrière le trône richement sculpté, un dressoir présente une luxueuse orfèvrerie d’apparat. La colonnade de style Renaissance italienne mène le regard vers un paysage ondulé qui se décline en nuances de vert, gris et bleu. Les bordures de la tapisserie présentent des motifs courants à Bruxelles vers 1530 : dans les coins inférieurs, des vases d’iris. De là, partent des palmiers couverts d’une abondante végétation : fleurs, feuillages, pommes, poires, raisins, cerises, courges et grenades. La qualité de la composition, du rendu des objets et des textures, de la lumière, de l’ombre et du relief est le fruit d’une étroite collaboration entre les tapissiers et le peintre qui a fourni le carton.

Compétence internationalement reconnue

Le soin et le luxe particulier de cette tapisserie témoignent du savoir-faire des tapissiers bruxellois et du goût pour l’art de la Renaissance italienne qui dominait largement à cette époque. Centre majeur de la production de tapisseries, Bruxelles compte vers le milieu du 16e siècle une trentaine de maîtres-tapissiers qui emploient chacun des dizaines de compagnons et d’apprentis. La demande croissante de cette production artistique locale auprès des Habsbourg et des cours étrangères a largement contribué au rayonnement de Bruxelles.

Retour à sa ville de production

La tapisserie de Salomon et Bethsabée appartenait à une tenture (vendue en 1987 et dispersée) figurant six scènes de la vie de David, Salomon et Bethsabée. Il n’existe pas d’autre édition connue. Cette exceptionnelle tapisserie a orné les murs de la House of Lords (Londres) et avait pour propriétaire Lord Rochdale. Grâce à plusieurs mécènes et partenaires institutions (Ville de Bruxelles, Fondation Périer-D’Ieteren, De Wit asbl et la Fondation Roi Baudouin) l’œuvre a pu retourner en Belgique et sera conservée et exposée au Musée de la Ville de Bruxelles - Maison du Roi. Elle y témoignera de l’excellence de la production bruxelloise, tant prisée par les cours européennes et les collectionneurs. La tapisserie de Salomon et Bethsabée a désormais son écrin dans le quartier de sa production, où elle pourra être admirée par un large public par période de deux ans suivie d’une période de repos afin d’assurer des conditions de conservation optimales.

Une solution philanthropique sur mesure

L'acquisition de la tapisserie a été rendue possible grâce à l'engagement de plusieurs partenaires, mais aussi grâce à une solution philanthropique conçue sur mesure par la Fondation Roi Baudouin. Ainsi nous avons pu collecter l’argent nécessaire pour compléter l’achat de la tapisserie. La Fondation Roi Baudouin abrite en son sein le Centre de Philanthropie. Celui-ci aide à donner forme à tout engagement philanthropique : assurer l’avenir d’une collection d’art par exemple mais aussi à veiller à la conservation durable du patrimoine naturel et architectural d’un domaine, à contribuer à l’amélioration de la santé ou des conditions de vie des personnes âgées par l’art ou la culture, à soutenir des projets originaux émanant de jeunes musiciens, … près de chez nous, en Belgique, en Europe et/ou à l’international. Pour ce faire, elle développe une série d’outils.