Les Saisons viriles

Victor Rousseau
1923

Grâce à Michel Demoortel, la Fondation Roi Baudouin a pu enrichir sa collection d’une magnifique sculpture en bronze de Victor Rousseau qu’elle a confiée au MRAH de Bruxelles.

Victor Rousseau (Feluy 1865 – Forest 1954) est largement reconnu comme l’un des sculpteurs les plus talentueux et les plus productifs de sa génération. Au cours de son impressionnante carrière, il a reçu de nombreuses récompenses prestigieuses. On lui doit quelque trois cents œuvres dont des bustes, des bas-reliefs et des sculptures monumentales.

Dans son œuvre Les Saisons viriles, produite en 8 exemplaires, il combine des éléments symboliques, comme l’expression mystique des personnages, avec une stylisation croissante qui gagne en importance après la Première Guerre mondiale. Le plissé raffiné, les fleurs et les fruits illustrent l’évolution de son style vers une orientation plus décorative, alors que la puissance monumentale de ses sculptures est restée intacte.

Victor Rousseau a grandi dans une famille de tailleurs de pierre, une tradition qu’il n’hésite pas à prolonger en travaillant dès son plus jeune âge en tant que tailleur de pierre à la construction du palais de justice de Bruxelles. Plus tard, il suit une formation dans l’atelier du sculpteur Georges Houstont, ainsi que des cours de dessin à l’Académie des Beaux-Arts à Saint-Josse-ten-Noode. Peu après, il devient l’apprenti du célèbre sculpteur Charles Van der Stappen. Son talent a très vite été reconnu, puisqu’il remporte le prestigieux prix Godecharles en 1890.

Rousseau s'installe à Forest où il se lie d'amitié avec le peintre Jean Delville. Ensemble, ils fondent, en 1892, le cercle artistique ‘Pour l’Art’. Les figures androgynes et élancées de Victor Rousseau présentent clairement des points communs avec le travail de Jean Delville. Sa longue carrière, qui s’étend sur plusieurs décennies, lui a valu un succès international, avec notamment des expositions lors de la Biennale de Venise et à la Sécession viennoise.

Victor Rousseau a principalement travaillé la terracotta, le marbre et le bronze. Il a créé des sculptures gigantesques, de grands monuments et des bas-reliefs, mais également des statuettes et des bustes de taille plus modeste. Son style a fortement été influencé par la sculpture classique, comme en témoignent des œuvres telles que Les Saisons viriles. Le travail de Victor Rousseau reflète une transition subtile du symbolisme à une modernité classique, ce qui lui a permis de continuer à marquer le monde de la sculpture.

Type : 
Sculpture
Material / technique : 
Bronze, patine verte antique, socle en granite
Dimensions : 
66 cm x 47 cm
Type of acquisition : 
Don de Michel Demoortel
Year of acquisition : 
2024
Depository institution : 
MRAH, Bruxelles