Saint Jacques le Majeur

Le Fonds Pierre-François Tilmon a acquis une statue de Saint Jacques le Majeur. Cette oeuvre médiévale date du 16ème siècle et est attribuée au Maître de Waha.

Le Maître de Waha est un sculpteur exceptionnel et une des figures les plus remarquables du style gothique tardif. A ce jour, on ignore tout de son identité, mais on sait qu’il travaillait dans la région de Marche au début du 16ème siècle. Son nom réfère au lieu (le village de Waha) où ont été trouvées plusieurs de ses œuvres.

Cette statue en chêne polychrome a probablement été réalisée vers 1520-1530. Les traits si caractéristiques du visage expressif, comme la courbe régulière des arcades sourcilières, les paupières au tracé accentué et le fin nez bien droit, ainsi que les longs plis parallèles de la tunique rabattus latéralement, permettent d’attribuer l’œuvre au Maître de Waha.

Jacques le Majeur était un disciple et apôtre de Jésus et est représenté ici comme saint patron des pèlerins. Le personnage est coiffé d’un large chapeau accompagné d’attributs caractéristiques : une gourde, deux bâtons de pèlerins entrecroisés, une pèlerine typique et une coquille dite de Saint Jacques. La main droite fut en partie détruite, mais on y devine un fragment de bâton ou de bourdon de pèlerin. Logiquement, il aurait dû être chaussé. L'artiste a choisi de le représenter pieds nus. Il est possible que ce détail, tout comme l’évangéliaire qu'il porte sous le bras droit, vise à rappeler que Jacques le Majeur est aussi un des apôtres.

Bien que le culte pour Saint Jacques le Majeur fut très important au Moyen Age et que Namur fut une halte significative sur la route vers Compostelle, les musées de Namur ne conservaient aucune statue de Saint Jacques le Majeur. L’acquisition de la statue comble donc une lacune pour le Musée provincial des Arts anciens du Namurois qui, grâce à l’arrivée du Trésor d’Oignies (mis en dépôt par la Fondation), devient une étape officielle sur le chemin de St Jacques.
La statue sera exposée au Musée provincial des Arts anciens du Namurois.

Site Musée provincial des Arts anciens du Namurois

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